Esse artigo de revisão, publicado no New England Journal of Medicine em 2012, fala sobre os principais aspectos da tuberculose em crianças.

       Os autores destacam que crianças com menos de 15 anos representam aproximadamente 11% dos casos de tuberculose. É importante diferenciar os casos de infecção pelo bacilo da tuberculose da doença propriamente dita, já que a conduta frente a essas duas situações é distinta. A doença costuma vir acompanhada de sintomas persistentes, e a maioria dos casos ocorrem no primeiro ano após a infecção. Crianças pequenas e adolescentes têm maior risco de progressão da doença.

      A diversidade de apresentações clínicas e o fato de a maioria dos sintomas serem inespecíficos tornam o diagnóstico difícil. Alguns sintomas incluem dificuldade em ganhar peso, apatia e tosse persistente. Febre baixa ou intermitente é menos frequente.

      Dentre os exames de imagem, um dos mais úteis para o diagnóstico é o RaioX de tórax, que pode mostrar adenopatia hilar, com ou sem compressão da via aérea, o que é altamente sugestivo de tuberculose.

     O tratamento é feito com rifampicina, isoniazida e pirazinamida durante 2 meses, seguido de rifampicina e isoniazida por 4 meses.

    Os autores destacam, ainda, que a vacinação com BCG reduz o risco de tuberculose miliar e meningite tuberculosa em crianças pequenas, mas não oferece proteção contra as formas da doença encontradas no adulto. 

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